ОСТРОВА РАИАТЕА (RAIATEA) И ТАХАА (TAHAA)
ОБЩАЯ ИНФОРМАЦИЯ


Острова Раиатеа (Raiatea) и Тахаа (Tahaa) окружены общей лагуной. Расстояние между островами - 5 км. Райатеа является вторым по величине островом Французской Полинезии, расположен на расстоянии 220 км. на северо-запад от острова Tаити. Площадь о. Раиатеа (Raiatea) - 200 кв.км, а население - около 10000 чел. Остров Тахаа расположен радом с Райатеа и раньше, по-видимому, составлял с ним единое целое. Остров имеет форму цветка и окружен коралловым рифом, а его северный берег, как корона, обрамляет группа из 60 крошечных островков "моту". Его площадь (88 кв.км). На острове проживает 4,470 человек. Здесь течет спокойная и размеренная жизнь: рыбалка, разведение скота и выпуск продукции, которая успешно продается на рынках Утуроа и Папеете. На остров Тахаа можно попасть только на водном такси от Райатеа. Эти острова менее популярны, чем Таити и Бора-Бора, но в этом и есть их преимущество.

Остров Раиатеа - центр древней цивилизации. В прошлом он был землей племен Маори (Maohi) и носил имя Havaii или Havaiki. Здесь сохранилось великое множество архилогических памятников. Число "marae"(святилищ) на острове Раиатеа, включая крупнейший в Полинезии и самый известный марае Taputapuatea, посвященный богу войны, Oro, указывает на священный статус острова. Сохранились также фрагменты террас, инструменты, предметы культа, оружие. Особенно много находок в долинах Хаапапара и Авера. На горе Temehani (772м), и более нигде в мире (не поддается трансплантации), растет уникальный и охраняемый цветок: Tiare Apetahi, белый цветок с четырьмя лепестками, его лепестки больше по размерам и более открыты, чем цветки Тиаре Острова Tаити. Цветки распускаются только на рассвете, издавая при этом тихий потрескивающий звук. Местные жители часто ночуют на горе, чтобы услышать этот звук...

На острове Raiatea также находится самый глубокий залив в Полинезии: залив Faaroa.

Через пышный тропический лес острова Раиатеа протекает Река Faaroa - единственная судоходная река в Полинезии. С её исторических берегов начались миграционные плавания к далеким островам, называемым ныне Гавайи и Новая Зеландия.


На острове Тахаа большую часть острова занимают плантации ванили. На острове выращивается 80% ванили островов Французской Полинезии. Запах от этих деревьев разносится на многие десятки километров вокруг, тонкий аромат ванили заполнят каждый уголок острова. Местные жители поэтому называют Тахаа «ванильным островом». Для туристов проводят экскурсии по плантациям, показывая и ряды орхидей, и процесс опыления и созревания ванили.

На Тахаа есть также несколько ферм по выращиванию черного жемчуга. Здешний жемчуг на весь мир славится своим исключительным качеством.
Интересен для туристов расположенный на Тахаа "Черепаший заповедник", где можно увидеть редкие виды черепах.


Остров Тахаа также знаменит археологическими участками. Самые известные из них находятся в заливах Мао и Ваимаи. В Ваимаи заслуживают внимание 3 "мараэ". В одном из них очень хорошо сохранилась церемониальная платформа - аху. В Mao также есть ритуальные площадки и 5 "мараэ".

Добраться до острова Раиатеа (Raiatea) можно регулярными рейсами а\к Air Tahiti от Папите (о.Таити) и о.Муреа. Время полета: 40 минут. Имеются также ежедневные авиарейсы с о.Хуахин и Бора Бора. Время полета - 15 минут.

До острова Тахаа можно добраться на катере от острова Райатеа. Катер огибающет по кругу весь остров Тахаа, и делающет остановки на все пристанях. Туристы используют такие поездки на катере чтобы осмотреть сразу оба острова со стороны лагуны и океана.

На обоих островах Раиатеа и Тахаа есть несколько такси, а на Раиатеа существует общественный транспорт Le Truck с ежедневными маршрутами от отдаленных деревень до центрального города Утуроа (Uturoa).