Общая информация
Эквадор – многоликая страна контрастов, органично сочетающая в себе волшебную комбинацию географии, флоры, фауны и культуры.

Любители дикой природы с восторгом проведут несколько дней на территории заповедника Эквадор, что по-испански означает «экватор», лежит по обе стороны этой условной линии на земном шаре. Одна из самых необычных стран континента, на территории которой находятся колоссальная горная система Анд с огромным количеством спящих и действующих вулканов, экзотическая Амазония с её разнообразным природным миром и уникальными племенами, протяженное морское побережье и десятки горных курортов, Галапагосские острова с уникальной форой и фауной.

Разнообразие экологических условий, климата и высот, характеризующих Эквадор, позволяли с давних времен развивать разные культуры и производить сборы многих диких овощей и фруктов. Расположение территории Эквадора в центре планеты позволяет задерживать солнечную энергию, которая обогащает растения и увеличивает запас энергии во всем, что цветет и дает плоды. Почти на всей территории продолжается «вечная весна».

Эквадор считается одним из лучших мест Южной Америки для активных видов отдыха. При этом историческое наследие страны также очень разнообразно, что делает её прекрасным местом отдыха для ценителей культурного туризма

Столица: Кито.

География
Государство на тихоокеанском побережье Южной Америки, лежащее в экваториальной зоне Анд. Граничит с Перу на юге и востоке, с Колумбией на севере, с запада омывается водами Тихого океана (длина береговой линии 2 237 км). Кроме материковой части, Эквадору принадлежат Галапагосские острова, лежащие в 1000 километров западнее побережья страны. Общая площадь страны 283,6 тыс. кв. км (включая Галапагосские острова - 7,8 тыс. кв. км.

Население
Около 13,3 млн. человек, главным образом индейцы кечуа (25%) и метисы (65%), а также выходцы из Европы (до 7%) и Африки (3%). Галапагосские острова населены очень пестрым в этническом плане населением (общая численность около 9800 человек), представляющем собой потомков выходцев практически со всех континентов. Большинство верующих - католики (95%), также присутствуют представители всех мировых конфессий.

Разница во времени
Время отстает от московского на 8 часов, летом - на 9 часов.

Язык
Государственный язык испанский. Большинство жителей горных районов также говорят на своих языках (кечуа, куичуа и др.). Английский распространен в туристической отрасли, но совершенно бесполезен в других местах.

Мобильная связь
Мобильная сеть стандарта AMPS поддерживается оператором Otecel, стандарта AMPS-TDMA - Conecel. Развитие сетей стандарта GSM 850 началось лишь в 2003 г. По количеству абонентов сотовые сети Эквадора почти в 2 раза превосходят кабельную телефонию. Покрытие территории хоть и неполное, но вдоль главных дорог и в городах сотовая связь обеспечивает почти 80% всех звонков.

Валюта
Национальной валютой страны является доллар США (US$), равный 100 центам (сентаво).

Виза
Для посещения страны гражданам РФ виза не требуется.

Таможня
Импорт местной и иностранной валюты не ограничен, декларация обязательна. Экспорт иностранной валюты ограничен количеством, объявленным в таможенной декларации по прибытию.
Лицам в возрасте старше 18 лет разрешен беспошлинный ввоз до 300 сигарет, или 50 сигар, или 200 граммов табака; до 1 л алкогольных напитков; духов и парфюмерии - в пределах личных потребностей. Также можно ввести товаров по категории «подарки» на сумму до $200. Следует обратить внимание, что на багаж, превышающий установленные нормы провоза, накладываются высокие таможенные пошлины - за более чем 3 места взимается до $300, за четвертое - $400, а начиная с пятого места ВЕСЬ багаж будет рассматриваться как коммерческий груз и облагаться таможенной пошлиной, рассчитывающейся из полной стоимости содержимого всех мест багажа. Исключение делается только для спортивного оборудования, заранее заявленного в декларации

Рестораны
Эквадорская кухня унаследовала множество черт кулинарных традиций многочисленных индейских народов, населявших эту территорию до прихода европейцев. Эквадорцы по-прежнему отдают большее предпочтение супам и тушеному мясу, различным блюдам из зерновых, риса, яиц и овощей. А картофель и прочие «европейские» гарниры с удовольствием заменяются жареными бананами, юкой, маниоком и другими плодами местной флоры.

Наиболее известны рыбные блюда (особенно вкусно здесь готовят форель и корвина), также есть много блюд из цыплят или телятины.

Спорт
Эквадор - одно из лучших мест на планете для альпинизма и пеших путешествий, каякинга и дайвинга, серфинга и парапланеризма. Прекрасный район для восхождений и треккинга лежит всего в 60 км южнее Кито, в Национальном парке Котопахи, где одноименный вулкан с поразительно симметричной конической вершиной возвышается на 5897 метров над уровнем моря. Маршрутами высшей категории сложности отмечен самый высокий пик страны - Чимборасо (6310 м). Южнее, в Баносе, можно найти множество склонов для более простых маршрутов, в то же время поблизости лежит целый комплекс горячих источников. Около Куэнки, в заповеднике Лас-Кахас, меж живописных озер и холодных ландшафтов предгорий проложены отличные пешие маршруты. А путешествия по амазонской сельве всегда входили в число самых экстремальных приключений, которые только доступны на этой планете. Экскурсии в джунгли отправляются из Мисахуали, Кока, Банос, Дурено, Тена и Кито.

Подводное плавание возможно в прибрежных водах Галапагосских островов (в этом случае необходимо иметь собственное оборудование и заказывать тур заранее). Подводный мир страны отличается исключительным многообразием, здесь обитает более 400 видов разнообразнейших рыб и подводной растительности самой причудливой формы и раскраски.

Шоппинг
На национальных рынках и в сувенирных лавках множество ремесленных изделий и поделок. Особенно богат рынок в городке Отавало, жители которого славятся текстильным ремеслом. Одежда, пончо, сумки и ковры отличаются яркими разноцветными узорами. На рынке в Отавало широко представлены национальные музыкальные инструменты, корзины и изделия из кожи (ремни, жакеты, сумки), украшенные аккуратно вырезанными фигурками животных из тыквы или ореха.
Вы можете приобрести у индейцев поделки из костей и плодов тропических растений, челюсти пираньи или примитивное индейское оружие сарбатана. Необычные изделия из дерева - в Сан Антонио де Ибарра. Это – миниатюрные скульптуры, посуда, украшения для дома.
Эквадор – страна самых красивых цветов. Вы сможете по низким ценам (12 шт. всего за 2 у.е.!) приобрести розы (более 50 различных сортов), гвоздики, орхидеи (более 3000 видов) и море разнообразных тропических цветов.

Развлечения
В столице вы сможете прекрасно провести вечер в ресторане или ночном клубе. Везде звучит живая музыка. Любители ритмов сальсы и кубинских напевов смогут от души повеселиться и потанцевать в кафе-баре «Верде, пинтон и мадуро». Бары с джазовой музыкой, например «Матиссе», – для любителей более спокойного времяпрепровождения. Если же вам по душе испанская музыка, то незабываемая ночь ожидает вас в одном из самых популярных ночных заведений Кито «Кафе Толедо». Любители арабской музыки получат большое удовольствие от посещения ночного бара «Саша». В Кито ночная жизнь сконцентрирована в районе Марискаль.

Безопасность Эквадор долгие годы мог похвастаться репутацией самой спокойной страны Латинской Америки. Жители очень доброжелательны и вежливы. Однако в последние годы случаи воровства участились, поэтому следует быть предельно внимательными.

Мошенничество и кражи - главные проблемы Эквадора. Местные мошенники довольно изобретательны и используют для своей «работы» множество уловок Аэропортовые сборы оплачиваются перед посадкой на каждый рейс. Сбор для внутренних перелетов составляет примерно 5 у.е., а для международных перелетов – 25 у.е. (при выезде из страны).

Национальные праздники
1 января - Новый год.
март - Страстная неделя.
1 мая - День труда.
24 мая - День сражения при Пичинча.
26 мая - праздник Тела Христова.
24 июля - День Симона Боливара.
10 августа - День независимости.
2 ноября - День поминовения усопших.
25 декабря - Рождество.

Экскурсионные маршруты по Эквадору

ОБЗОРНАЯ ЭКСКУРСИЯ ПО ГОРОДУ КИТО
Завтрак. Утром мы совершим обзорную экскурсию по городу Кито. Начнём, с так называемой, старой части города. В маршрут входит посещение церквей «Guapulo» и «Compacha» (иезуитская церковь с золотым алтарём), иезуитского монастыря Святого Франциско. Также мы посетим Кафедральный Собор и Президентский дворец. Затем поднимемся на вершину холма «El Panecillo», на которой расположена статуя Девы Марии, отсюда открывается очаровательный панорамный вид на город Кито. Далее мы посетим монумент, который сооружен на условной линии экватора, убедитесь в том, что Вы сделали пару фотографий, и получили диплом, свидетельствующий о том, что побывали на широте 0, 0, 0, (кстати, здесь фактический вес человека уменьшается на 2 кг.) Вечер свободный. Возвращение в отель.

ОТАВАЛЛО
Восхитительный 30 минутный перелёт над захватывающими горными массивами и мы прибудем в Отавалло. Здесь находится индейский ремесленный рынок. Вы сможете приобрести различные поделки из дерева, украшения, пончо, сумки и ковры с яркими национальными узорами. Изделия из кожи (сумки и ремни), а также в широком ассортименте представлены национальные музыкальные инструменты. Рынок работает ежедневно, но по субботам он превращается в разноцветный лабиринт из тканей и национальной одежды, недаром ярмарка в Отавалло входит в число самых крупных и красочных на всём южноамериканском континенте. Мы также посетим местечко «Cotocachi», прославленное мастерами, изготавливающими славные вещицы из кожи. Возвращение в Кито.

АВЕНЮ ВУЛКАНОВ
Ранним утром вдоль по магистрали «Пан Американ» Вас ждёт захватывающее автомобильное путешествие. После увлекательной поездки по Андам, мы доберёмся до «Авеню вулканов», среди которых: Котопахи и Чимборасо. Далее маршрут следует вдоль по  живописным деревушкам и тихим городкам. Прибытие в Риобамбу, здесь Вы увидите дворцы, построенные во французском стиле и фасады Кафедральных соборов (XVI век).

ВУЛКАН КОТОПАХИ
Приблизительно в 60 км к югу от города Кито расположен знаменитый вулкан Котопахи, являющийся одновременно центром национального парка «Котопахи».  Это самый высокий (5 879 м) и опасный действующий вулкан в Эквадоре. Очаровательный вид ему придаёт изящный кратер и живописное подножие, покрытое густой растительностью. С 1904 года вулкан относительно спокоен. Вы можете совершить восхождение к кратеру, насладиться свежим и прозрачным воздухом, прогуляться по вересковым полям и понаблюдать за редкими представителями местной фауны.

ОБЗОРНАЯ ЭКСКУРСИЯ ПО ГОРОДУ КУЭНКА
Обзорная экскурсия на целый день по городу Куэнка. Очаровательный город расположен в андийской долине Пукарамба, он попал под покровительство ЮНЕСКО, благодаря изысканной колониальной архитектуре. Вы посетите знаменитый Собор непорочного зачатия, монастыри де лас Консептас и Кармен де ля Асунсьон, а также самый богатейший в стране Музей Центрального банка. К сожалению, следы инкских поселений были практически уничтожены ещё во время гражданской войны между поспорившими за трон братьями. И лишь некоторые развалины хранят секреты древней цивилизации.

ДАЙВИНГ НА ГАЛАПАГОССАХ
Воды, омывающие Галапагосские острова,  подходят как для любителей дайвинга, так и для профессионалов. Видимость под водой достигает 30 метров. Во время дайвинга можно насладиться уникальным подводным пейзажем и увидеть, как гордо проплывают барракуды, мурены, угри, морские черепахи и игуаны. Тут также можно поплавать с Галапагосскими пингвинами. Будьте уверены в том, что Вы не останетесь равнодушны к этому уникальному архипелагу, после того,  как изучите его подводный мир.

ИССЛЕДОВАТЕЛЬСКАЯ СТАНЦИЯ ЧАРЛЬЗА ДАРВИНА
Прибытие на остров Санта Крус. Возможность ознакомиться с исследовательской станцией Чарльза Дарвина, расположенной в самом крупном городе Галапагоссов - Пуэрто - Айоре. Ученные со всего мира занимаются здесь различными биологическими исследованиями и разрабатывают, актуальные для островов, проекты по охране окружающей среды, здесь разводят гигантских черепах, также можно увидеть причудливые «кактусы опунции». После у Вас появится время для самостоятельного изучения острова. Не забудьте приобрести различные сувениры. Мы доберёмся до вершины «холма дракона» и насладимся великолепным видом на залив.